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エピソード4に到着。10時間近くプレイしているがクリアまでもう少しかかりそう。意外に分量がある。その多くが森の中の移動に割かれているような感じだが、田舎町や深夜の山林というシチュエーションは個人的にツボなので退屈だとは感じない。むしろ邪魔なのはこっちがせっかく森林浴を楽しんでいるのに興を削ぐ闇のおっさんたちだ。戦闘システムは単純過ぎて面白みに欠け、登場する敵は闇のおっさん、カラス、ポルターガイスト、重機くらいなものでバリエーションにも乏しい。

ただし、野外コンサート戦だけは面白かった。大量の敵が湧いてくるので私はここぞとばかりに敵を一箇所に集め、閃光手榴弾で一気に消滅させる。気分はテトリスはたまたぷよぷよ。銃撃戦よりもパズル寄りの戦闘に振った方が面白いような気がするなぁ。エピソード3は敵の湧きがうざかったのでライトで足止めしつつ、街灯（街灯に触れると敵が消滅する）へダッシュするプレイで敵を無視していたのだが単なる銃撃戦よりもこっちの方が燃えた。

診療所ではゲームデザイナーのぶっちゃけが聞ける。そのまんまマックスなんとかの話っぽいが、ここではマックスなんとかぽい悪夢の演出が発生し、マックスなんとかを思い出させる。開発変わったけどマックスなんとか3でも悪夢は健在なのかなぁ。

メタルバンドの北欧神話兄弟。Alan Wakeに登場するキャラはどいつもこいつも個性がよく出ている。イカれた世界はイカれたやつじゃないと理解できないってのはごもっともな話で。

仕事仲間のバリーはてっきり速攻死ぬキャラだと思ったが意外に生き延びる。初めは仕事だけの付き合いのような描写だが、実はアランのことを気にかけてる良いヤツだということが物語が進んでいく内に分かっていく。プレイ目線と原稿の記述、二つの視点からキャラを描いているので他のゲームよりもキャラの心理描写が細かく知れる。

またまたメタぽいフリでプレイヤーを翻弄するゲーム中ドラマ「ナイトスプリングス」。これまで多世界解釈や平行世界の可能性が示唆されてきたが、エピソード4では不条理な出来事の原因や経緯が明らかになっていき、多世界解釈や平行世界の話はブラフのような展開を迎える。果たしてブラフなのかそれとも・・・話を進めないことには分からないが劇中劇の使い方が上手い。本筋自体が世にも奇妙な物語とかトワイライトゾーン的な物語なのだが、ナイトスプリングスの存在がより一層そういう不条理さを高めている。オムニバス形式のああいうドラマが好きな人にはオススメの物語です。

ただ、30分のドラマと違って、こっちは10時間ないしはそれ以上かかってしまうので物語をしっかり把握して追うのがなかなか難しい。不条理な物語を体験できるのが利点ではありますが、不条理系ドラマにしては長すぎるし、ゲーム的要素（戦闘やら移動やら）が物語を間延びさせ、ドラマのように巻き戻して好きな場面を見返すことができない。これはゲーム媒体のジレンマですな。

人気作家アランウェイクが不条理な出来事に巻き込まれていくアクションアドベンチャー。内容はObsCure（光と闇の要素）+バイオ4（照準がライト）+サイレントヒル（夢と現実の境界線が曖昧で不条理な物語）という感じで目新しさはなく、光と闇の要素はObsCureの方が上手く利用しているし、バイオ4ほど戦闘システムに深さがあるわけでもない。

敵の闇をライトの光で剥がし、そこを銃撃するというシンプルな作りで操作性はバイオやサイレントヒルのようなクセはなく、遊びやすさを重視している。バイオ4はレーザーポインターの点が照準代わりだったが本作ではライトの円が照準代わりとなっており、ライトの円を敵に合わせてさえいれば確実に弾が命中し、パッドシューターの趣きが強い。銃撃感や敵が死んだ時のエフェクトは爽快感があり、シフトキーを押すと回避が行えるのだがこの際にスローモーションが発生し、敵の攻撃を避けるのが気持ち良く、アクションゲームとしての感覚はよく出来ている（ただし、このゲームにそういう爽快感が必要かは疑問）。

大したことのないゲームなのかと言えば決してそうではなく、物語展開や演出が魅力的で海外ドラマのようにどんどん次が見たくなるタイプ。現実と虚構が交差した世界を舞台にしており、明確な答えが用意されているわけではないので何でもかんでも理屈を求める人には楽しみづらいかもしれないが、自分で色々と考える余地のある幻想的な物語が好きな人には合うだろう。音声もプロの声優によって吹き替えられており（英語音声も可）、まさに海ドラ気分で没頭できる。主人公の語りが大きな役割を担っているので日本語でプレイできるか否かが大変重要。

物語は書いた覚えのない原稿通りに不可解な出来事が起こっていき、別の世界にもう一人のアラン（原稿を書いている方）が存在するようで興味深い話になっている。メタ的なスティーブンキングの話が随所に出てきたり（殺人ブルドーザーも出てくる！）、ゲーム中のドラマ「ナイトスプリングス」では多世界解釈（量子自殺）や平行世界（鏡の中の自分・ドッペルゲンガー）の可能性を示唆しており、このあやふやな物語を紐解く上でヒントになるのではないかと思う。

まだゲーム途中なのでなんとも言い難いが、個人的にはネバーエンディングストーリーが頭に浮かんだ。ネバーエンディングストーリーは本の世界の主人公が実は本を読んでいる自分自身で夢と希望を失わなければ幻想世界の物語は終わることはないという話なのだが、妻を存在させる為に原稿を書き続けるアランと不条理な原稿の内容に翻弄されていくアラン（プレイヤー）の構図がなんとなくそれを思い出させた。今の段階ではアランは少なくとも三人存在しているように感じる。プレイヤーが操作しているアラン、原稿に書いた出来事が現実に影響を起こすと信じて原稿を書いているアラン(TVの中のアラン）、そして書いた通りの出来事が起こる世界を舞台にした小説を書いたアラン（ゲーム中には存在しない）。各々で解釈の仕方が違うだろうし、良い意味捉えればそれだけ色々な楽しみ方ができるということだ。

ただ、それだけ物語展開が面白いだけに大したことのない戦闘が本当に邪魔に感じる。アクション部分はクセがないので好きな人は好きだろうが、個人的には物語の方にしか魅力を感じないので戦闘なんかよりも続きを早く見たい。例えるならツタヤで海ドラを借りて、面白かったので続きを借りに行ったのだが全部貸出になっていたようなもどかしさ。個人的にはこの物語なら純粋なアドベンチャーゲームの方が良かったのだが、そうするとアクションゲーム好きには売れないだろうし、難しいところなんだろうねぇ。あと作家のスランプの悪夢が物語の一端を担っているので物書きは胃が痛い思いや共感するところがありそうだ。

それとエピソード毎に武器や弾薬をボッシュートされるので、エーテルやエリクサーを最後まで使わずに残しておく倹約プレイヤーはどうせボッシュートされるんだからと心置きなく使えるので都合が良い。

今作から最大4人プレイが可能なCOOPが搭載された。COOPはホードモードのみ。湧いてくる敵を倒して、11ウェーブを生き残ればクリアとなる。ただし、特定のウェーブでは「時間内に4つのデバイスを停止させる」・「時間内に特定の敵4体の倒す」・「時間内に端末をハッキングする（端末付近で耐える）」などのミッションが発生し、変化が付けられている。

難易度はブロンズ・シルバー・ゴールドの3つで敵の強さは同じだが、登場数に違いがある。ゴールドでは中ボス級の敵が三体同時に襲ってきたりと地獄絵図と化す。敵の硬さはシングルとCOOPでは大きく異なり、COOPではヘルスやバリアが増えていて、シングルと同じ感覚で戦うと痛い目に遭う。敵の種類はゲス・リーパー・サーベラスに分かれていて、メニュー時に選択が可能。パーティメンバーによって得手不得手はあるが、リーパーに厄介な敵が多い。歩く砲台のラベンジャーと瞬間移動しながらバイオティックを仕掛けてくるバンシーのコンビが凶悪。それぞれの敵陣営で攻撃方法が異なっており、敵の種類もバリエーションがある。

ブロンズでもレベルが低かったり、メンバー構成が悪いと失敗してしまうほどで難易度はやや高めに設定されている。経験を積んでいないとブロンズさえクリアが難しいバランスはRPG寄りのこのゲームでは意外な調整と言える。

使用キャラクターは全部で30人。クラス別で分かれており、各クラスに5人のキャラが用意されている。人間男・女は外見違いだが、他の3キャラはバイオティックやテックが違う。クラス毎にレベルが用意されており、アデプトクラスのキャラを使うとアデプトのレベルは上がるが、他のクラスは経験値が入らない。

各クラスでバイオティックやテックの組み合わせが異なる。それらの能力をどう活かしていくかがこのゲームの醍醐味だ。インフィルトレーターのクロークは敵から見えないようにする能力で暗殺にも使えるが、仲間を生き返したり、デバイスを停止させる時など、様々な方面で使い道がある。

エンジニアのオーバーロードは敵のバリアを一撃で剥がせる為、中ボスなどの厄介な敵に使うと効果的。バイオティックに関してもシンギュラリティやプルで敵を浮かしてそこを集中砲火したり、または浮かせている間に他の敵を攻撃したり、敵を凍らせるクリオブラストは足止めや時間稼ぎの際に役に立つ。バイオティックオンリーで戦えると言っても過言ではないほど便利かつ強力であり、超能力重視の戦闘は他のカバーシューターと比べて一味違うものとなっている。壁に隠れて銃をバンバン撃つだけのゲームとは違った面白さがあり、能力の使い方次第で壁に隠れる必要さえもなくなるのが新鮮だ。

過去作では「このクラスはこの銃の使い方が苦手で照準が大きく開いてしまう」というペナルティが各クラスに強いられ、好きな銃を使うことができなかった。今作では各クラス毎のペナルティは廃止され、代わりに装備品の重量でパワー（マナ）の回復速度が変わるという仕様になっている。そのためバイオティック中心に戦いたいのなら装備する銃は一つか二つに抑えて、出来るだけ軽いものを選ぶ。逆にバイオティックをそこまで使用しないのなら色んな系統の銃を持っていくなどの選択ができる。私は今までヴァンガードオンリーで戦ってきたのだが、そのせいでアサルトライフルをまともに扱えずにいたが、今回の仕様変更によってアサルトライフルを装備しながらバイオティックを気兼ねなく撃てるようになった。

COOPで遊ぶと経験値の他にクレジットが手に入り、これでみんな大好きなガチャガチャができる。ガチャガチャには武器やアタッチメント、アンロックキャラが入っており、ガチャガチャで当てないと新しい武器やキャラにはアクセスできないようになっている。ガチャガチャのパッケージは3つあり、ベテランとスペクターパックはBiowareポイントでも購入可能。恐らくEAの意向が強かったと思われるが、ついにやつらはパッケージゲーにリアルマネーによるアイテム納金要素を取り入れてきた。このゲームに限って言えば人と争うようなものではないし（マルチ対戦の場合は別）、個人的には今回のアイテム納金にあまり抵抗はない。ただ、「やるならばとふぃーで先にやれ。Biowareを実験台に使ってんじゃねーぞ！」とEAには言いたい。

マップは全部で6つ。シングルで登場したマップを使い回している。ホードモードは同じ事を繰り返すモードなので、出来るなら数は倍以上欲しかった。敵の種類やキャラクターは豊富とはいえ、同じマップで戦っていると次第に見飽きてくる。こういうものこそDLCで追加するべき。Day1 DLCなんてアコギなことやってる場合じゃない。

どうせおまけで付けたモードなんだろうと思っていたが、思っていたよりもよく出来ていて、Mass Effectの戦闘の可能性を改めて見直した。銃撃戦と超能力を組み合わせた戦闘がとても面白く、新鮮なCOOPに仕上がっている。COOPの激しい戦闘に慣れるとシングルのイベントライクな戦いはやる気が起こらなくなるほどだ（実際、そのせいで進めていない）。レベルアップ要素やガチャガチャなどの射幸心を煽る要素で延命しているとはいえ、すでに20時間ほどプレイしているがまだ飽きずに楽しめている。人間以外のキャラでプレイできる機会は今回が初めてだし、いろんなクラスを手軽に体験できる意味においてもCOOPモードを搭載した意義は大きい。特に今回のシングルは人外キャラが少ないので、人外キャラを扱えて、人外キャラと一緒に戦えるのがファンとしては本当に嬉しい。

COOPファンにもオススメできるが、マップ数が少ないのが難点。マップ数が倍の12個ならCOOP単体でも薦められるのだが、現状ではボリュームの少なさからシングルのおまけという印象は拭えない。

・Mass Effect 3 M-90 Indra Sniper Rifle Giveaway – Alienware

アリエンワーがここでしか入手できないスナイパーライフルを配布している。キーコードが残り少なくなっているのでME3プレイヤーはお早めに。

アリエンワーのアカウントを作成し、GET KEYを押してキーを入手。

Bioware Social Networkにログインし、My Games→Redeem Promo Codeからプロモコード画面へ行き、先ほどのキーを記入。するとゲーム内のロッカーにM-90 Indra Sniper Rifleが入っている。

やはりME2のデータだとレックスは死んだ扱いになっている。代わりにグラントは加入するんだろうか。ME2では9人のメンバーが生き残ったことになっているが、ギャレスやタリさんは大丈夫なのか。レックスのようにメッセージが出ていないので大丈夫なんだろう、多分。

外見は変更可能だが、性別までは変えることができない。どうせなら今作でも死んで性別も変えられたら・・・って二番煎じって言われちゃいますか。しかし、シェパードが勝手に喋りまくるんだが、MEってこんなゲームだったっけ。

アシュリーは髪型が変わってだいぶん雰囲気も違う。顔面も釈由美子しているじゃないかと思うくらいイメージが異なる。青色のパイオツカイデースーツは目の保養になるのでアリッちゃアリ。序盤でサーベラスが介入し、事件が起こるのだがこれはME2の選択次第では展開が変わってくるんだろうか。気になるところだ。

奇抜な事件に巻き込まれたら右に出る者はいない不運の男、ポスタル・デュードが主人公のアクションゲーム最新作。今回も頭のイカれた抗議団体やアルカイダを相手に様々な武器を用いて戦うことになる。1はクォータビュー、2はFPSだったが、今回はTPSとなっており、ムービーシーンの数も多く、デュードのキャラクター性が前面に押し出されている。

ストーリーはPostal2 Apocalypse weekend後となっており、冒頭でこれまでの経緯が軽く説明される。デュードはゾンビによって壊滅したパラダイスシティを後にし、今度はカタルシスという街で生活を始めるが、ここでも様々な事件に巻き込まれていくことになる。

Postalと言えば残虐性だけが何かと取り沙汰されるが、2はオープンワールド系のゲームがまだ珍しかった時代にリリースされ、詳細な日常描写の作りこみが際立っていた。銀行へお金を下ろしにいったら強盗事件に巻き込まれたり、図書館へ本を返しに行ったら環境保護団体の抗議活動に巻き込まれるといったように、実際に有りそうな出来事とゲーム的なケレン味のあるトンデモ展開を合わせて、個性的な内容に仕上っていたのが印象的だ。ありきたりな日常もボタンを一つかけ間違えたらどうなるのか。そんな日常と非日常の境に焦点を当てたゲームデザインはオープンワールドゲームが多数発表されている2012年の現時点においても未だ目新しく、手垢だらけのGTA3フォロワーとは一線を画している。

しかしながら、何を血迷ったのか。今回は1やWeekendのようなステージクリア型の作りになっており、自由に街をうろつくことはできず、狭いマップの中で敵を倒したり、アイテムを集めるだけである。リリース前の動画では2のようなオープンワールド的な部分も見受けられたのだが、残念ながら製品版では一本道のミッションのみ。実開発がRWSからAkellaへ委託され、延期を何度も繰り返したことからも想像できるように何か問題があったのか、あるいはオープンワールドなゲームデザインに対して心境の変化があったのは確かだろう。

今作ではステージが始まった時点ですでに事件に巻き込まれており、普通の日常をプレイヤーが味わうことができない。初めから異常事態なのだ。これでは普通のゲームとなんら変わりがない。非日常とは日常があるからこそ異常性が際立つものだ。2が残虐だのなんだのうるさく言われたのは、日常描写がしっかり描かれていた為、余計に残虐性が際立って見えたせいではなかろうか。

四肢切断などのゴア表現は相変わらず健在なのだが、視点の違いによって2のようなインパクトは味わえないし、火達磨やスタンガン（3ではテーザーガン）による気絶はマイルドな表現に変化している。2はデュードになりきるという方向性だったが、3ではデュードを操作するという感じでキャラゲーに近い。2とは別物と考えてプレイするべきだろう。ただし、デュードの声優が諸事情（なかなか消息が掴めず収録に待ち合わなかったらしい）によって別人となっており、キャラゲーとしても微妙な立ち位置なのだが・・・。3の声優はこれはこれでアリではあるが、Duke NukemがJon St. Johnじゃなければ成立しないように、やはりあの声じゃなければデュードらしくはない。

ステージの合間に入るムービーはポスタルらしいシュールな笑いに富んでいて面白い。どのステージも異様でゲスいシチュエーションばかりでこれぞPostalという作りであり、憎まれ役のウーヴェ・ボル監督や巨根男優のRon Jeremyなどが出演していて、ネタ元を知っている人はニヤニヤ楽しめるだろう。ボル監督がナードたちとボクシングで戦うパロディはさすがRWSという他ない。

今回は善悪のカルマが導入されており、一般市民を助けると善、虐殺すると悪へと分岐が別れていく。異臭ガスやテーザーガン、拘束アクションなどの非殺傷系の攻撃手段が増えており、生かすも殺すも自由になっている(2も不殺で進めないことはないがかなり難しかった）。善悪でミッション内容はガラっと変わるので好きな人は二度楽しめるのではなかろうか。

風刺やパロディなど、ユーモアは相変わらずで面白いが、2よりも大味なバランスでシューターとしての作りはB級ロシアゲーの水準。オープンワールド要素も削除されている為、日常パートを期待してはいけない。動作がかなり不安定でクラッシュしやすい為、個人的には安くなるまで待った方が賢明だと思う。

Cargo!が面白くて寝不足気味。PathologicやThe Voidのような陰鬱さは無くなり、陽気で明るい雰囲気になったが、異質な世界観は健在で他のゲームとは一味違う。その中でも強い個性を放っているのがおっさんの顔をした赤ちゃん。一人のキャラクターでここまで強烈な印象を与えるのはさすがと言わざるを得ない。Ice-Pick Lodgeはキャラクターのセンスが素晴らしい。

部品を組み合わせて独自の乗物を作れるのが本作のウリだが、ストーリーモードは設計図で自動的に作れる乗物で事足りてしまうのでいまいち。サンドボックスモードで真価を発揮するといったところだろうか。重さがきちんと反映されるのでゴテゴテ部品を付けると動きが鈍くなり、荷重バランスを考慮に入れなければならないのは面白い。ただ、パネキットのような奥深さはないので、テクノロジーとしては面白みに欠ける。

パズル要素が高めだが、ヒントは結構出るのでそれほど難しくはない。レースイベントなども合間に入れて、単調にならないように工夫されている。PathologicやThe Voidほどシビアなバランスではないし、今までよりもユーザーフレンドリーなのでIce-Pick Lodge童貞にも勧められる。詳しくは後ほどまとめる。