ACT Archive

奇抜な事件に巻き込まれたら右に出る者はいない不運の男、ポスタル・デュードが主人公のアクションゲーム最新作。今回も頭のイカれた抗議団体やアルカイダを相手に様々な武器を用いて戦うことになる。1はクォータビュー、2はFPSだったが、今回はTPSとなっており、ムービーシーンの数も多く、デュードのキャラクター性が前面に押し出されている。

ストーリーはPostal2 Apocalypse weekend後となっており、冒頭でこれまでの経緯が軽く説明される。デュードはゾンビによって壊滅したパラダイスシティを後にし、今度はカタルシスという街で生活を始めるが、ここでも様々な事件に巻き込まれていくことになる。

Postalと言えば残虐性だけが何かと取り沙汰されるが、2はオープンワールド系のゲームがまだ珍しかった時代にリリースされ、詳細な日常描写の作りこみが際立っていた。銀行へお金を下ろしにいったら強盗事件に巻き込まれたり、図書館へ本を返しに行ったら環境保護団体の抗議活動に巻き込まれるといったように、実際に有りそうな出来事とゲーム的なケレン味のあるトンデモ展開を合わせて、個性的な内容に仕上っていたのが印象的だ。ありきたりな日常もボタンを一つかけ間違えたらどうなるのか。そんな日常と非日常の境に焦点を当てたゲームデザインはオープンワールドゲームが多数発表されている2012年の現時点においても未だ目新しく、手垢だらけのGTA3フォロワーとは一線を画している。

しかしながら、何を血迷ったのか。今回は1やWeekendのようなステージクリア型の作りになっており、自由に街をうろつくことはできず、狭いマップの中で敵を倒したり、アイテムを集めるだけである。リリース前の動画では2のようなオープンワールド的な部分も見受けられたのだが、残念ながら製品版では一本道のミッションのみ。実開発がRWSからAkellaへ委託され、延期を何度も繰り返したことからも想像できるように何か問題があったのか、あるいはオープンワールドなゲームデザインに対して心境の変化があったのは確かだろう。

今作ではステージが始まった時点ですでに事件に巻き込まれており、普通の日常をプレイヤーが味わうことができない。初めから異常事態なのだ。これでは普通のゲームとなんら変わりがない。非日常とは日常があるからこそ異常性が際立つものだ。2が残虐だのなんだのうるさく言われたのは、日常描写がしっかり描かれていた為、余計に残虐性が際立って見えたせいではなかろうか。

四肢切断などのゴア表現は相変わらず健在なのだが、視点の違いによって2のようなインパクトは味わえないし、火達磨やスタンガン（3ではテーザーガン）による気絶はマイルドな表現に変化している。2はデュードになりきるという方向性だったが、3ではデュードを操作するという感じでキャラゲーに近い。2とは別物と考えてプレイするべきだろう。ただし、デュードの声優が諸事情（なかなか消息が掴めず収録に待ち合わなかったらしい）によって別人となっており、キャラゲーとしても微妙な立ち位置なのだが・・・。3の声優はこれはこれでアリではあるが、Duke NukemがJon St. Johnじゃなければ成立しないように、やはりあの声じゃなければデュードらしくはない。

ステージの合間に入るムービーはポスタルらしいシュールな笑いに富んでいて面白い。どのステージも異様でゲスいシチュエーションばかりでこれぞPostalという作りであり、憎まれ役のウーヴェ・ボル監督や巨根男優のRon Jeremyなどが出演していて、ネタ元を知っている人はニヤニヤ楽しめるだろう。ボル監督がナードたちとボクシングで戦うパロディはさすがRWSという他ない。

今回は善悪のカルマが導入されており、一般市民を助けると善、虐殺すると悪へと分岐が別れていく。異臭ガスやテーザーガン、拘束アクションなどの非殺傷系の攻撃手段が増えており、生かすも殺すも自由になっている(2も不殺で進めないことはないがかなり難しかった）。善悪でミッション内容はガラっと変わるので好きな人は二度楽しめるのではなかろうか。

風刺やパロディなど、ユーモアは相変わらずで面白いが、2よりも大味なバランスでシューターとしての作りはB級ロシアゲーの水準。オープンワールド要素も削除されている為、日常パートを期待してはいけない。動作がかなり不安定でクラッシュしやすい為、個人的には安くなるまで待った方が賢明だと思う。

Cargo!が面白くて寝不足気味。PathologicやThe Voidのような陰鬱さは無くなり、陽気で明るい雰囲気になったが、異質な世界観は健在で他のゲームとは一味違う。その中でも強い個性を放っているのがおっさんの顔をした赤ちゃん。一人のキャラクターでここまで強烈な印象を与えるのはさすがと言わざるを得ない。Ice-Pick Lodgeはキャラクターのセンスが素晴らしい。

部品を組み合わせて独自の乗物を作れるのが本作のウリだが、ストーリーモードは設計図で自動的に作れる乗物で事足りてしまうのでいまいち。サンドボックスモードで真価を発揮するといったところだろうか。重さがきちんと反映されるのでゴテゴテ部品を付けると動きが鈍くなり、荷重バランスを考慮に入れなければならないのは面白い。ただ、パネキットのような奥深さはないので、テクノロジーとしては面白みに欠ける。

パズル要素が高めだが、ヒントは結構出るのでそれほど難しくはない。レースイベントなども合間に入れて、単調にならないように工夫されている。PathologicやThe Voidほどシビアなバランスではないし、今までよりもユーザーフレンドリーなのでIce-Pick Lodge童貞にも勧められる。詳しくは後ほどまとめる。

【序】
旅の途中で巨大な石壁を発見したドヴァキン。石壁には大きな門が一つだけあるが固く閉ざされており、中には入れそうにない。その時、上空からドラゴンが現れ、石壁の中へと侵入する。中からは悲鳴が聞こえてきた。数秒後、扉が開かれ、人が飛び出してくる。ドヴァキンは中へと入り、ドラゴンをやっつける。その様子を見ていた村人から賞賛され、暖かく村へと迎え入れられた。村長はドヴァキンに村で活躍した者に与えられる功労者の称号を与え、「ここでこれからも暮らさないか？」と提案する。

【破】
ドラゴンの襲来によって、村人の間には不安が広がっていた。そこで村長はドヴァキンを村へと迎え入れることで、不安を拭い去ろうと考えた。ドヴァキンは村長の突然の申し出に戸惑いを隠せない。勝手の知らない村で暮らすのは誰だって不安だ。

そこで村長はこの村の生い立ちを話し始めた。この村は見ての通り、外の世界から隔絶されており、例外を除いて外の人間は中へ入ることは許されず、また村人が外へ出ることも許されない。村の生計は、この村でしか生産できない嗜好品の収益によって成り立っており、食べ物は自分たちで作っている。定期的に嗜好品を外へと出荷する馬車が村へと訪れるが、それ以外の時は門は閉まったままである。

ドヴァキンは「なぜそこまで頑なに外の世界との交流を絶っているのか」と尋ねる。村長は「村人の幸せを維持するためなのだ」と言い、幸せについて語り始めた。

人の心の中には幸せの器があり、それは視野を広げることで肥大化し、次第に大きな幸せを得なければ満足ができなくなる。美味しい物を食べればさらに美味しい物、面白い娯楽を見つければさらに面白い物を求めてしまう。幸せの水準が一度上がれば、それ以下の幸せでは満足ができなくなる。そこでこの村は外との交流を絶ち、幸せの水準を一定に保つことで幸せを維持することに決めた。この村に居れば衣食住は確実に支給され、仕事がしたい人には嗜好品の生産という選択肢も用意されており、不自由のない生活が保証されている。皆が同じ物を着て、同じ物を食べ、同じような家で暮らす為、格差も生じない。不自由は自由を知ることで生じるが、自由を知らない村人たちは今の生活を不自由だとは感じず、生まれてから死ぬまで満足して暮らすのだと村長は語った。

ドヴァキンは村人にもこの村について話を聞いてみた。村人の大半はこの村の生活に満足しているが、中には外の世界を渇望しているものも存在した。その人はドヴァキンに外の世界の話を聞き、さらに外の世界への思いを強める。

【選択肢】　
・この村で暮らす　・この村の生活に飽きたので外へ出る

【急】
村で数日間暮らしたドヴァキンだったが、外の世界が恋しくなり、村長へその旨を伝えに行く。村長はドヴァキンの願いに渋々ながらも承知し、送り出そうとした時、再びドラゴンがやってきた。ドラゴンは村を焼き尽くし、村長はその被害に巻き込まれ死亡。大きな被害を出しながらも、ドヴァキンはなんとかドラゴンを仕留めるが、村は再起不能なほどに壊滅的な打撃を受けていた。村を修復するのには時間がかかる為、ひとまず残った村人はどこかへ避難しなければならない。外の世界は危険に満ちており、衣食住も約束されていない。外の世界を渇望していた人物も、今までの生活がいかに幸せだったのかと肌で実感するのであった。

ブータン関連のニュースを見ていて思いついたシナリオ。物語性の強いクエストより、単純にダンジョンを増やすMODの方が歓迎されそうな感じもしますが、MODを作るなら何か考えさせるようなメッセージ性のあるものがいいなと思います。Construction Setが出たからといって作る予定はありませんが、こういうどうでもいいような物語を考えるのもTESの一つの楽しみなのかもしれません。

基本的にTESシリーズでは街の中は安全で、例外としてTES3では鳥が襲ってくる程度（TES3の街は外とシームレスに繋がっていたからそういうことができた）。TESシリーズでは街の人々が逃げ惑う描写なんてクエストを除いてないのだが、今作ではドラゴンが街だろうと平気で襲来してくる。こういう戦闘イベントによって生活感をより感じられて良い。街と外の間にロードの壁がない場所が多いのはドラゴンを襲来させるのに都合がいいからなのではないかと思う。

しかしながら、人々は逃げるどころか逆に応戦する。「ドラゴンだー。逃げろー！」ではなく、「ドラゴン死ねぇー！」という感じで、違和感が否めない。弓や魔法を勝手がってに撃ってドラゴンをすぐに倒してしまう。これではドヴァキン・スカイウォーカーの立場がない。スカイリムの人々は力強いというか、ドヴァキンなんて初めからいらんかったんやというか、これもプレイヤーを等身大の存在に見せる一つの演出なのだと無理やり納得させる他ない。

ドラゴンは屋根の上にも留まることができ、そこからブレスを吐くこともある。ルーチンワークがちゃんとしていて、ドラゴンらしさを感じさせる戦闘は流石だ。

ドラゴンを倒すと人々は骨に群がり、見物を行う。物珍しそうに見物しているが、こんな調子なら山ほどドラゴンなんて見ているんじゃないかとつっこみたくなる。それにしてもドラゴンの骨はずっと残ったままになるんだろうか。ハヴォック神のいたずらで骨がマキシマム痙攣状態を起こして怖いことがあるので、どうにかしてほしい。それとも今作から導入された流れる川に流すのがベターなのだろうか。

回復魔法のスキルが一向に上がらないので、仕方なくセコ技を使う。方法は炎のトラップにわざとひっかかってダメージを受け、ヒーリングで回復するというもの。ヒーリングで炎のダメージは相殺できるので、後はマジカ回復力さえ充分あれば左クリックを押しっぱなしにしているだけで自動的にスキルが上がっていく。ただ、これでもなかなか上がりづらい。普通に使う程度なら50も行かずにクリアできてしまうのではなかろうか。

片手武器スキルのパークは剣・斧・鈍器の三つに分かれているが、剣がクリティカル・斧が出血ダメージ・鈍器が防御力無視ということで、鈍器パークは確実に防御力無視ができるので扱いやすい。TESシリーズではなにかと剣が優遇されていて（今回のクリティカルも大概だが）、鈍器好きの私としては苦渋を舐めさせられる日々が続いたが、ようやく鈍器の時代がやってきた。これで心置きなく鈍器を振るえそうだ。

恒例のアズラ様を発見。いつにも増して大きく、存在感が半端ない。今回もアズラ様関連のクエストが用意されていて、ご褒美はもちろん万能ソウルジェムのアズラスター。ただ、アズラスターの他に、何度も人間の魂を封じ込むことが可能なブラックスターを取るという選択肢もあり、ブラックスターなら人間を殺せば確実にグランドソウルが手に入るのでこちらの方が便利だろう。

今回はソウルトラップの魔法をかけても外見に変化が無いのでかかっているのかが分かりづらいのが難点。ソウルトラップのマジカ消費もそこそこ大きいので、魔法使いはソウルトラップ付きのエンチャント武器でトドメを刺した方が無難だろう。

エンチャントはLV70まで上がり、かなり効果が高まってきた。エルブン装備は重量が軽いので魔法使いにオススメか。見た目もカッコイイし。ライトやヘヴィーアーマースキルに重量を下げるパークがあるようのでそれを取れば別だが、それまではエルブンで行こうと思う。ヘヴィーならやはりダークな見た目のディードラ一択だろう。

鍛冶やエンチャントでレベルを上げすぎたせいなのか、マスターレベルの魔法使いが登場するようになってきたが、やつらは高レベルの魔法をガンガン使用してくるので辛い。電撃によるマジカ消耗効果も効かないし、普通の魔法はバリアで防ぎ、ヘルスが減ったらファストヒーリングで即回復してくる。召喚で撹乱するか、敵の死体を復活させて仲間につけないと厳しい状態だった（マスター魔法使いが死体復活を行うことがあるので先手を打つ効果もある）。あまりコンパニオンは連れて行きたくないのだが、そろそろ考え時かもしれない。あとは召喚魔法をさらに鍛える必要があるか。

打撃戦闘、足跡が残らない、UIが使いづらいなどの細かな不満点はあるものの、それ以外はTES4から改善されていて、大きな不満点は今のところなく楽しめている。足跡やUIなどはMODでなんとかなる可能性が大きいので、楽観視できるのもTESの強みだ。これは熱意のあるModderたちの努力、MOD向きなゲーム内容などが上手く組み合わさった結果なのだが、やはり一番大きいのはMODをサポートしてきた開発側の姿勢。ファンを味方に付ければ自分たちの為にもなるという好例と言えましょう。

COOPでクリア。通しで7時間ほどかかった。プレイ感覚は以前書いた記事が延々と続く感じで、大味で地味な戦闘の繰り返しにウンザリし、中盤以降はダレる。ロケーションはコロコロ変わるものの、敵のバリエーションがほとんど変わらないのも面白みに欠ける。スキルが増えると攻撃方法も増えるが、狙って出せるようなスキルは少なく、また見栄えも地味で、戦闘の印象を劇的に変えるほどではない。

中盤以降はアスレチックやパズルがたくさん用意されているのだが、戦闘が面白みに欠けるのでCOOPならばこういう趣向もありかもしれない。あり得ないアスレチックの数々に文句を言いつつ、ワイワイと楽しめる。ただ、これがシングルプレイの場合なら話は別で、AIとアスレチックやパズルをやっても何も面白くなかっただろうと思う。

COOPだから最後まで行けたものの、シングルなら恐らく途中放棄のまま終わってしまっただろう。フレンドと遊べる二人プレイのCOOPを求めている人は5ドル程度なら悪くない選択肢だと思う。私はフルプライスで購入してしまったのだが、それはまったくオススメできないので、もしやるつもりならセール待ちした方が無難。あとシングルプレイもオススメできない。

あっちこっちにダンジョンやら集落やらが見つかり、寄り道して目的地点になかなか辿りつけない今日この頃。TES4の時と違って、ダンジョンがしっかり作りこまれているのでついつい冒険したくなる。エンチャント武具もかなり手に入りやすくなっていて、お宝目当てのハック&スラッシュも楽しい。このご褒美のバランスはTES1が近いかな。TES3,TES4はダンジョンを巡っても大したアイテムが見つからず、徒労に終わることも少なくなかったが今回はそんなことなく、幸せのスパイラル（ダンジョン発見→戦闘ワクワク→お宝嬉しい）が続く。

インゴットや鉱石は武器屋から買えるのでわざわざ鉱山でカンカンやる必要はない。鉄鉱石を購入し、コストの低いアイアンダガーを量産、氷のエンチャントを付ければ良い金になるし、エンチャントや鍛冶スキルも上がって一石二鳥だ。これだけで荒稼ぎが可能なのでお金のやりくりは簡単。それとNPCのお金の補充感覚が早くなっているので、アイテムを保管しておかないとマズイということもない。TES3なんかはNPCの金が尽きたままで一向に補充されず、エンチャント武具を売り払えずに持て余すことも少なくなかったが、今回はそうではなく、ゲーム全体のテンポが上がっている。

スキルやレベルの上がり方も過去作に比べてサクサク上がり、消費スピードというかテンポが早い。その分、大量のダンジョンとクエストでボリュームをカバーしている感じだろうか。無駄にレベル上げさせたり、ゲーム進行を遅くして、時間的ボリュームを水増ししているようなRPGも多いが、今作はそれには至っていない。冒険重視のRPGとしては正しい方向性だと思う。

ただ、鍛冶やエンチャントでもガンガンレベルが上がってしまうので、こればっかりやっていると戦闘スキルが疎かになり、マズそうな感じはする。効率を求めるようなゲームではないし、何事も適度にバランス良く遊ぶのがベターだろうか。

ドラゴンという存在のお陰でメインクエストの演出も過去作に比べて凝っている。個人的にTESのメインクエストはいまいち盛り上がりに欠け、訴求力がない印象があるので、CoDばりの演出でバリバリやってくれても構わないと思っている（序盤のドラゴン襲来は良かった）。自由度の高さがTESのウリなのでスクリプト縛りが強すぎるのはマズイかもしれないが、メインクエストにはプレイヤーをグイグイと引っ張るようなものがもっと欲しい。

アイススパイクのデュアルキャストにノックバック効果が付属するようになったので、タイマンならこれだけで勝てるようになった。巨人だろうが、ドラゴンだろうが、問答無用でノックバックさせるのでマジカが尽きなければハメ殺せる。ただ、マジカ100％リチャージや破壊魔法コスト低減のローブや指輪を装備しているものの、この状態でもアイススパイクを連発するとマジカが尽きやすいので、さらにエンチャントで効果を高めないと厳しい。目下の目標はエンチャントスキルのマスターだ。メインクエストの存在が完全に薄れているが、それも一興。TES5がリリースされてから寝不足の状態が続き、生活が厳しいことになっている。週末にはドップリとスカイリムの世界に浸りたい。