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メインクエストを進めるとリディアという女戦士がコンパニオンとして付いてくるのだが、死んでしまうのが恐ろしいのでずっと初めの街で待機。5000Gで自分の家を購入し、リディアさんにはそこに住んでもらうことにした。初期の家はボロボロなのだが、お金を支払いデコレートしてもらうと、良い意味で劇的ビフォーアフターと化す。今回はコンパニオンにプロポーズすることができるようだが、もうこのままリディアさんと結ばれてしまうか悩みどころだ。

リディアさんは根っからの戦士という感じなので、本当は連れ出したいが、無敵属性ではないだろうし、連れまわすことは難しそうだ。ただ、今回はこういうコンパニオンがかなり多いようで傭兵も雇うことが可能になっている。複数人で旅をしたい時は傭兵さんに力になってもらうのが適当だろう。

また、召喚呪文は健在なので、これに頼るのもアリ。消費マジカ減少パークさえ取っておけば、序盤から召喚できるので過去作よりもハードルは低い。召喚獣はかなり強くて頼りになる。一人で倒せない時も力を合わせれば楽チンだ。

敵もデュアルキャストをバリバリ使ってくるので、魔法の撃ち合いが熱い。遠距離系の魔法は目視で回避、放射系の魔法はバリアーで防ぎながら片手で魔法攻撃という風に、アクション性が増していて駆け引きが面白い。魔法使いには打撃で攻めた方がベターなのは分かっているが、今回は魔法プレイに拘っているのでなるべく魔法で対抗するようにしている。

今作からの新要素として、敵味方問わず瀕死状態になると這いつくばったり、逃げ出すようになる。追い打ちをかけるもよし、そのまま逃すも良しというわけで、プレイスタイルに一つ選択肢が増え、キャラがより人間らしく感じられて良い。また、この状態だとソウルトラップがやりやすいという利点もある。細かなことではあるが、こういった改善の一つ一つが良い印象を与える。ゲーマーの方をちゃんと向いて、より良いものにしようという真摯な姿勢が伝わってくる。続編ゲーが誰得のバーゲンセールになりやすい中で、皆得を実現している数少ない作品といえるのではないだろうか。

オープンワールド系RPGの最新作。前作からは数百年が経過しているので今作からプレイしても問題はない。今回は極寒の地スカイリムを舞台に、ドラゴンに纏わる物語が描かれる。囚人の主人公が処刑されそうになった時、突如ドラゴンが現れ、辺りを破壊尽くした。ドラゴンの脅威から運良く逃げ延びた主人公はドラゴンボーン（ドラゴンと同等の力を持つ戦士）としての素質を認められ、ドラゴンボーンの真髄に迫っていくというストーリー。冒頭に強制イベントが用意されているが、その後は自由に行動していいようになっており、メインクエストそっちのけで冒険しても問題はない。従来と同様に自由度の高い進行ができるようになっている。

プレイキャラの種族と見た目は自由に選択可能で、選択肢は広い。このシリーズの特徴として、フル3DになったTES3以降のキャラの造形はバケモノ揃いというのがあったが、今回はMODを入れていない状態でも人間らしいキャラを作成可能であり、イケメン率や美女率が高くなっている。顔面のカスタマイズ項目は相変わらず豊富に用意されており、自分好みのキャラを作れる点も健在だ。

キャラの成長は熟練度を上げることでレベルが上がるシステムのままで過去作と変わらない。ただし、レベルが上がるとヘルス・マジ力・スタミナのどれかを10ポイントアップとパークを一つ取得できるという風に変わっており、TES1～TES4とは異なる。スキルの中にはそれぞれツリーが用意されており、武器の場合なら威力上昇・消費スタミナ減少、魔法なら威力上昇・消費マジ力減少などの項目があり、それがパークになっている。つまるところ、TESとFallout 3を組み合わせたような感じだ。ステータスの幅が狭まっているのは歓迎できないが、パークはレベルが上がるのを楽しみにさせる作りで悪くない。作風的にシリアスを重視しているためか、パークの内容はFallout 3ほどオチャラケておらず、効果はあるものの地味である。

操作の挙動はTES4よりも改善され、地に足のついた感じが向上しており、キャラとの一体感も高まっている。これはヘッドボブ（頭の揺れ）や腕の動き（右に移動しようとすると左に腕が流されていく）によるところが大きい。戦闘はシールドバッシュやフィニッシュムーブが追加され、前よりもマシになっているのは確かだが、相変わらず命中感や打撃感は薄く、主観視点近接戦闘の最高峰であるArx FatalisやDark Messiahには及ばない。

MODを入れなくても二刀流ができるようになったのは改良と言っていいだろう。これにより戦闘のスタイルの幅が広がっている。魔法はキー一つで発動する仕様ではなくなり、武器のように装備してから使用するという方式に変わり、フェイバリットメニュー（好きな武器を登録して簡単に装備できる機能）や数字キーによるショートカットがあるとはいえ、作業量が増えているのは確かだ。ただ、武器として魔法を装備することで外見の魔法使いぽさが増しているのも事実で、長押し系や溜め系の魔法のバリエーションが増えているのは良い傾向だろう。

また、魔法を両手に装備することも可能であり、同じ魔法によるデュアルキャストは威力が倍になるという効果がある。もちろん、別々の魔法を同時に使用することもでき、極大消滅呪文だって可能であり、中二心をくすぐる。個人的には火炎放射機のようなフレイムの呪文がお気に入りで、武器を使用せず、ほとんどこれで戦っている。威力が足りない時はデュエル、通常は左手に盾、右手にフレイムというスタイルで、盾で攻撃を弾いた隙にフレイムを放射するのが楽しい。ただ、ショートカットキーで盾+魔法を装備する時は、一度両手を魔法にした後に盾を装備し直さないとうまくいかないので、この辺はどうにかしてほしいところ。

というわけで、打撃戦闘にはまだ不満が残るものの、魔法戦闘は前作よりも面白くなった。序盤からマジ力回復や消費マジ力を抑える手段があるので、TES4よりも魔法は断然使いやすい。思えばTESの魔法はシリーズを重ねる毎に使い勝手が向上しているような気がする。

今作の大きな特徴としては、ドラゴンが敵として襲来するところだろう。イベント戦もあるが、テキトーにぶらぶらしている時に襲ってくる場合があり、そのランダムな登場がこの世界に躍動を与えている。ドラゴンとの戦闘はファンタジー好きなら誰しも憧れるシチュエーションであるが、うまく実現したものとなるとなかなか無い。その点、本作は自由度の高さはそのままで、見事にドラゴンとの戦いを実現させている。

しかし、ドラゴンは実際のところ、それほど強くない。序盤の一番の強敵はFallout 3のスーパーミュータントを彷彿とさせるジャイアントだ。ジャイアントはこれまた強いマンモスと一緒に行動しており、強力な攻撃で即死させてくる。見掛け倒しのドラゴンなんかよりもよっぽど恐ろしい。

NPCたちはプレイヤーが近付くといきなり会話を始めることが多い。予め仕組まれたような会話が目立つが、TES4のような無差別連続挨拶（同じ人物に何回もHiを言いまくる）をしなくなっているのは良い。

今作では子供が登場し、老若男女が存在する世界になった。非実在青少年への暴力を防ぐとかいうワケの分からないいちゃもんをつける、ゲームと現実を混同したアホな団体のせいで、こういったオープンワールド系のゲームでは子供を登場させずに済ませ、大人だらけの歪な世界になってしまうことが多々あるのだが、批判よりもゲームの世界観を優先させたベセスダの中の人はとても偉い。

子供は無敵設定になっていて、襲えないようになっているが、子供が居るか、居ないかだけでも世界の見え方が違ってくる。本来なら子供へも攻撃できるのが適当であり（私は子供だろうが大人だろうが、善人に見えるNPCはなるべく襲わないようにしているし、襲うつもりもないが）、大人だから攻撃してもOK、子供はNGという区別には納得できないが（暴力がダメなら大人だろうが子供だろうが関係ない）、そこはまぁ致し方ないのだろう。ただ、人間の子供しかいないのはおかしい。カジットやアルゴニアンの子供もいるのが当然だろう。私が見つけていないだけでどこかに居るのだろうか。カジットの赤ちゃんをもふもふしたい。

グラフィックの質はTES4と比べてそれほど進化はしていないが、被写界深度やソフトパーティクルの使い方がうまく、遠景が改善されている。天候の変化もよりダイナミックに生じ、夜にはオーロラが見えたりと、TES4で欲しいと思った要素(MODで実現されているのも含めて）はきちんと導入されている。また、今回は寂れた雰囲気が良く出来ている。TES4が正統派ファンタジーぽい見た目でウンザリした人も体験の価値ありだ。だが、新雪の上を歩いたら足跡が残るようにして欲しかったかな。ここはMODに期待するしかない。

ダンジョンのコピペ感は無くなり、それぞれに特徴がある。お宝もたくさん用意されていて、肩透かしということもない。単にレバーを引いたりするだけではない、凝ったパズルが用意されていて、頭を使うのも楽しい。

驚くような新規性はないものの、「これくらいはできて当然だろう」という期待値にはしっかり応えている。今年は大作の続編ものが多数あったが、ほとんどが残念な出来。シューターに至っては全滅と言っていい。アタリなのはThe Witcher 2くらいだったが、それに次ぐのがようやく出てきたという感じだ。万人にオススメできる安定感の高いRPGなのではないか。

しかし、私はTES1は一つ目の欠片を集めたところ、TES2はクイーンに連絡したところ、TES3はVivecに着いたところ、TES4はカヴァッチを開放したところで飽きてしまうという有様であり、未だにTESシリーズはメインクエストをクリアした試しがなく、スカイリムがどこまで到達できるかが楽しみである。メインクエストをクリアするということは、それほどの魅力があるというわけで、その辺りにも期待したい。

指輪物語を題材にしたアクションRPG。主人公はドワーフ・エルフ・人間の三人で、原作では語られなかった裏舞台の活躍が描かれている。指輪物語本編のゲーム化は映画公開時にされている為、今作ではこのゲーム独自の物語を描こうというわけだ。フロドや馳夫、ガンダルフやギムリなどの主要な旅の仲間メンバーはNPCとしてチラッと登場するが操作はできない。旅の仲間の造形は概ね映画版に似せて作ってあるが、特徴の薄い人間キャラに関しては、開発側に腕が足りないのか、それとも肖像権の問題なのか不明だが、あまり似ていない人も居る。

ドワーフ・エルフ・人間の三人一組で行動することになり、オンラインCOOPにも対応。ドワーフが戦士、エルフが魔法使い、人間が剣士という立ち位置で、それぞれ取得できるスキルが異なるものの、ステータスの上げ方次第で近接向きにも遠距離戦向きにも調整可能。ご存知のように指輪物語における魔法使いは杖で敵を撲殺する肉体派であり、従来のファンタジーのようなひ弱な存在ではない。このゲームでも原作に沿っており、魔法使いはバトルメイジ的な位置づけである。

ただ、戦士や剣士が個人強化スキルや攻撃スキル中心に対して、魔法使いは回復効果があって矢を防ぐシールドを作るスキルがあるのでサポートにも向いている。それぞれのキャラは弓・クロスボウ・魔法と何らかの遠距離攻撃手段を持っている為、戦士や剣士だからといって近接攻撃だけしかできないというわけではないし、弓に特化することも可能となっている。

体力が無くなると瀕死状態になるが、仲間が何度でも蘇生することができる。蘇生すると体力が全回復し、ペナルティもないので、回復するならコストの高いポーションを使うよりも瀕死になって蘇生した方が良いだろう。

プレイキャラの変更はメインメニューとマップの区切りのみ。プレイ中にいつでも変更することはできない。ステータスやスキルや装備については、選択中のキャラしか弄ることができない為、全員分を弄ろうとするといちいちメインメニューに戻ってキャラを変更しなければならず、面倒臭い。

ただし、AI操作のキャラはプレイキャラの強さに応じて調整が入るらしく、覚えていないスキルを使用したり、入手していないはずの装備品を身に付けていたりするので、わざわざキャラを切り替える必要はない。気に入ったキャラだけを使用していても問題がないように作られている。装備品は結構種類があり、外見に反映されるので着せ替えが楽しい。

粥村や裂け谷などの村エリアではクエストを請け負ったり、買い物ができる。戦闘エリアにはポータルが置いてあって、そこから村へ戻ることも可能である。一度クリアしたマップはいつでも再挑戦でき、好きなようにレベル上げもできるようになっている。

マップは一本道で、湧いてくる敵を倒すと次の道が開く方式。戦闘重視の内容で、即死イベントや厄介な協力イベントはなく、良く言えば戦闘に集中できて野良COOPがやりやすい、悪く言えば単調である。EAから出ていた三部作シリーズは友人と一通りプレイしたのだが、厄介な協力イベントのせいで何度もやり直して辟易とした記憶があるので、個人的にはCOOPタイトルなら戦闘重視でも構わない。ただ、この辺は個人の好みによるだろうし、肝心の戦闘が気に入らなければ厳しい内容と言える。

戦闘はお手軽操作で爽快感重視のスタイル。敵を斬りつけた時の命中音や出血の表示はちゃんとあり、首チョンパのゴア表現も存在し、クリティカルヒット時にはスローがかかり、エフェクトも邪魔にならない程度に用意されており、攻撃の命中感や爽快感はしっかり味わえるようになっている。敵の量が多いので立ち回りを考える必要はあるが、あまり防御や回避の必要はなく、攻撃連打でゴリ押しができる。左クリックで敵を攻撃し、敵の頭上に黄色いマーカーが出たら右クリックでクリティカルヒットという感じでテクニックはそれほど必要ではない。

「スターウォーズと指輪物語の版権ゲーに大ハズレなし」が私の持論なのだが、本作もその例に漏れず、少なくとも駄作ではない。最近、The First Templar、Hunted: The Demon’s Forge、The Cursed Crusadeなど、同系統のタイトルが多いが、その中ではマシな方の部類に入る。COOP対応のお手軽なアクションRPGとしては”悪くはない出来”だ。しかしながら、フルプライスの50ドルは高価であり、6割引き程度が妥当なラインではないかと思う。

また、ゲーム独自の物語の為、版権ゲーとしては微妙と言わざるを得ない。というのも、ファンタジーの礎となった指輪物語自体が普遍的になりすぎて、今となっては世界設定に特徴が見当たらないのだ。エルフやホビットにドワーフなんてRPGならどこにでも居てありふれているし、敵のゴブリンやトロールに関してもそう。そこで「指輪物語の特徴といえば何か？」なのだが、やはりそこはフロドや馳夫、ガンダルフやゴクリなどの個性豊かな登場人物、旅の仲間たちによる絆、そしてつらぬき丸や塚山出土に指輪の存在が、指輪物語を指輪物語たらしめている要素であると言える。しかし、本作ではそれらが前面に出てこない為、指輪物語らしさをあまり感じられず、普通のRPGと大して変わりがないように見えてしまう。フロドとサムのやおい展開、ゴクリのいとしいしとがない指輪物語なんて、エロのないエロゲーみたいなものだ。それに本作独自の物語自体も、あくまで旅の仲間を支える裏方の仕事という感じで本編に比べて地味である。

・The Humble Voxatron Debut

毎度お馴染み、好きな値段でゲームを購入できるHumbleが今回は開発中のパズルアクションゲームに予約を募っている。一応15ドルが適正額だが、それ以下でも可能。現在の平均額は3ドルとなっている。いくらか支払うとアルファバージョンを遊ぶことができる。

ゲームの内容は面クリア型のアクションゲーム。主人公は弾を放つことができ、リスポーンしてくる敵を倒すと、次の部屋の扉が開く。アイテムは体力回復、弾強化、弾数増加、時間停止、ブロック作成などがあり、これらを駆使して敵を倒していく。敵の出現やアイテムは面毎に固定であり、死ぬとすぐ前からやり直しが可能なので試行錯誤がしやすい。

ローグライクなレベル要素や豊富なアイテムなどはなく、純然たるパズルアクションゲームになっている。ただし、照準が表示されないので弾の飛んでいく方向が分かりづらい点は改善してほしいところ。

ステージがブロックで作られており、攻撃することで壁が壊れていく。ジャンプできない敵相手なら高い場所が有利だが、主人公は水平方向にしか攻撃できないし、足場を徐々に崩され、敵が登ってくる可能性もある。主人公や敵もブロックで作られており、死ぬとバラバラに崩れていく。

ステージを自分で作ることもでき、作ったステージを他の人にも遊んでもらえる。ブロックを組み合わせるだけなのでマップ作成のハードルは低い。

ローグライク的な味付けがあればまた違ったかもしれないが、個人的にはシンプル過ぎてこれと言って惹かれるものがなかった。ただ、シンプルなアクションゲームが好きな人やパズルを解くのが好きな人は楽しめるのではないかと思う。

起動設定に editor　と記入するとエディターが起動するようだ。新しめのビルドなのでUDKを触っている人なら問題なく弄れる。pathnodeさえ置いておけば敵が勝手にリスポーンし、ゲームとして成立するのが本作の強みだろうか。無論、リスポーンの配置やレベルデザインのバランスを煮詰める必要はあるが、クラス制限などがなく、ルール自体が単純なので作りやすい部類に入ると思う。ただ、公式マップのデザインがクオリティ高須クリニックすぐるので、迂闊に下手なものを出せない面がある。

テストがてらにマップを作って、観察してみたところ、コウモリはプレイヤーが高い位置に居ると登場する作りになっているようだ。変異型の空飛ぶ敵はどうしようもないが、なるべく地べたを這いつくばっていればコウモリは出てこないと思われる。

あと、ボスマップはsteam\steamapps\common\the-haunted-hells-reach\UDKGame\CookedPC\HauntedContent\Maps_Hegi\TH-BossLevel.udkなので、ボス戦だけを練習したい人はエディターを使うと良い。

QとSpaceを同時押しすることによって、スライディングジャンプとドッジングジャンプができるようだ。これを利用すると普通のジャンプでは届かないところに到達できる。同時押しのタイミングが少し難しいが、覚えておいて損はないテクだ。

実績はシングルで達成しないと解除されない模様。うちの環境だけなんだろうか。いわゆるアンロックシステムが存在しないゲームなので、実績がゲームを長続きさせる上で重要な仕掛けなのだが、それが機能していないのは辛い。

個人的にアンロックシステムについては反対派であるが、反復性の強いCOOPならば、ゲームプレイに大きな影響を与えない程度のアンロックシステムは欲しいと思っている。対戦ゲームでニートが得するようなアンロックシステムはもっての他、Killing FloorのようなCOOPゲームでも明らかに差が付くようなものはあまり賛成できないが、キャラや武器の見た目が変化するようなものならアリ。私は見返りや報酬が欲しいタイプなので、現状だとクリアして終わりという感じで燃えるものがない。スコアを導入しているものの、セッション内で競い合うだけで全プレイヤー用のリーダーボードが無いのもどうかと思う。もしリーダーボードがあればハイスコア狙いでヤル気が上がるのだが。

シングルでイージーをプレイしてみたが、一人ならヘルスストーンを確実に回収できるし、雑魚敵も自分だけにしか寄ってこないので回復が楽。ボス戦までは到達できたが、一人でボスを相手することになり、一度死んだら終わりなので非常に厳しい。きちんとパターンを構築していないと難しそうだ。ただ、ボス戦までがイージーでも長いので簡単に練習できないのもなんとかして欲しいところ。ボス戦を練習できるボスモードなんかが搭載されないものだろうか。

基本的な戦術としては、ダッシュしながらEキーを長押しして発動する飛び蹴りを繰り出していくだけで良い。飛び蹴りで蹴った敵を他の敵にぶつければまとめて倒せる。敵が多い時はダッシュしてQキーでスライディング後、Eキーで足払いを発動してからダウンしている敵に向かってFキーで処刑が便利。状況に応じてこの2つを繰り返していれば問題はない。銃で敵を倒してもヘルスが回復しないので何もメリットなし。格闘で倒せば微々たる量ではあるもののヘルスが回復する。それに格闘で倒してもアップグレードアイテムは手に入る。銃を使う時はボス戦くらいだろうか。

UT3のMODとしてリリースし、高く評価されたCOOPアクションゲームの製品版。最大4人までのCOOPに対応しており、波のように押し寄せる敵の大群を倒し、生存しなければならない。バイオハザードのマーセナリーズモードを4人COOPに対応させたような内容が近いだろう。

敵は普通のゾンビのような者、毒を吐く者、炎を吐く者、火山のように炎を撒き散らすタイプ、鎌を投げてくる者、体力の高いデブ、空を飛ぶ者など、色んなタイプが用意されている。リスポーンはどこでも湧く方式で、Doom3のようにいきなり真近くに出現することも珍しくない。屋根の上なども安全地帯ではなく、逃げるよりも倒すことが安全を確保する手段になっている。インフェルノモードでは一定数の敵を倒すことがウェーブを終了させる方法であり、敵を倒さずに逃げ回っているといつまで経っても終わらない。そのためみんなで集まって敵を倒すより、バラバラに散ってキル数を稼ぐ方が効率的になっている。また、長時間の生存を目指すサバイバルモードもある。

死亡すると赤いマークの石がどこかにスポーンし、これを味方が破壊すると死亡者が復活できる。味方が少なくなると個々の負担が大きくなるので、石を見つけたら積極的に破壊するようにしたい。死んでもデスペナルティはないのでガンガン死んで、敵をバンバン倒してキル数を稼いだ方が良いという風になっている。また、ヘルスが10台になると近接攻撃の威力が増し、ほとんどの敵を即死させられる。

敵単体はそれほど強くなく、ヘッドショットならほぼ一撃で倒せる。敵の首が飛んだり、血が激しく吹き出したりとゴア表現は強めで、爽快感を味わわせるのに貢献している。Eキーでは近接攻撃が行なえ、立っている状態なら殴り、ダッシュ中ならジャンプキックなど、移動キーに応じて攻撃方法が変わる。Eキーを溜め押しすると即死攻撃に変化する。また、Cキーではナイフ攻撃が行なえる。

武器はハンドガン、ショットガン、アサルトライフル、ナイフの四種類。ハンドガンの弾を少しだけ持っている状態から始まるが、他の弾は持っておらず、補給する必要がある。弾は敵を倒すと稀に落とすようになっている。一定数の敵を倒すと敵がアップグレードアイテムを落とし、これを拾うといま装備している武器が一段階アップグレードされる。敵を倒せば倒すほど武器がアップグレードできて強くなるというわけだ。

それゆえアップグレードアイテムが出てきたら何を上げるかを考え、装備を切り替えてからアイテムを拾うのが良いだろう。ハンドガンは他に比べて威力が弱く、連射もできない。ショットガンは一発の威力が高いが、遠くまで届かないし、連射ができない。アサルトライフルは遠距離まで届き、連射に優れるが、弾薬消費が激しい、という風にそれぞれ差別化されているので、自分の好きなものを状況に応じて上げていくのが良い。

マップは8つ用意されており、それぞれイベントが異なる。雷雨が発生して雷に打たれると一瞬動きが止まるものがあれば、地面から炎が吹き出すもの、酸性雨が降ってきて屋内に入らないとダメージを受けるもの、濃霧が発生して周囲が見えなくなるマップなどがあり、こういうイベントがゲーム展開に変化を与えている。

3ウェーブをクリアするとボス戦に突入する。ボスは倒し方があり、普通に攻撃するだけでは倒せないようになっている。初見の場合はそれを知らずに弾を無駄使いしてしまう可能性があるので注意したい。難易度は三段階あるが、ノーマルでも相当難しい。イージーでもそれなりに手応えがあるので、初めのうちはそれで慣れた方がいいだろう。

細かな変化点はあるものの、MOD版と大筋は変わっていない。しかしながら、リリース初期ということもあり、現在はプレイヤーがたくさんいることがMOD版と大きく違う点だ。他のゲームのような長くプレイすれば強くなるといったレベル要素はなく、マップは8つしか無い為、それほど息は長くはなさそうだと思われるので、早めにプレイした方が吉だろう。エンジンはUE3なのでエディターをリリースしてくれればまだまだ延命できそうなので、MODサポートに期待したい。射撃感や命中感はとても優れているので、爽快感の高いアクションゲームを求めているならオススメだ。