The Vanishing of Ethan Carter – ライダー助けて！(クリア)

4時間でクリア。非常に良く練られた物語で一気にクリアしてしまうほど引きこまれた。ある意味で開発者の自虐ともとれるし、他のインディー開発者への応援歌のようにも解釈できるかな。力をもらえる話だった。私はネタバレには寛容だが本作の核はまさしくそこにある為、少しでも内容に触れると面白さを損なうので触れないでおこうと思う。

UE3なので物理ベースのレンダリングではないのが残念なところだが、フォトリアルな景観を見事に描写している。戦闘やAIのいないゲームなので動作も軽い。石や切り株まで精巧で思わずじっくりと眺めてしまう。

マップはシームレスに繋がっており、ロードは一切挟まない。パズルはマップ上に散らばっているが、どれから解いても自由という方式。というより初めはどれがパズルでどれがパズルじゃないのか分からないので飛ばしてしまうようなところもあるだろう。パズルの内容自体は単純なのだが操作やルールの説明が不親切なのでそれゆえに見落としたり、難しく感じるところもある。パズルとしては冒頭の殺人事件が一番凝っていて、それ以降は単純な作業ばかりで出来はあまりよろしくない。

しかし、パズルを解いていく毎に紐解かれていく謎が興味深いので次々とプレイさせる魅力がある。こういう雰囲気重視のゲームはシステムや描写に素人ぽさが目立つものが多いのだが、本作はゲーム会社で経験のあるスタッフが開発しているので演出も大変洗練されており、説得力のある回想シーンが描かれている。