SIM Archive

フライトシミュレータでは戦闘機が人気だが、敢えてヘリコプターを主役にしたヘリコプターシミュ。OFP/ARMAシリーズのBohemia Interactiveが開発しており、ARMAと操作やUIなどが似通っていて、FPSプレイヤーにも馴染みやすい。ゲームモードはフリーフライト、キャリア、チャレンジ、タイムアタック、マルチと用意されており、ARMAライクなミッションエディターも同梱されていて、自作ミッションやMODで遊ぶことも可能。島はシアトルと南アジアの二種類が存在する。ちなみにフリーフライト中はヘリコプター以外に乗用車やボートなどにも乗れたりする。

キャリアモードは航空会社を営むラーキン兄弟を主人公にしたストーリー仕立てになっている。ラーキン兄弟は父の航空会社を受け継いでシアトルで生活しようとしたが、現地に着いて早々ジョセフが事故を起こし、代わりに経験の浅いトムが実務をこなさなければならなくなる。ミッションの内容は空撮・運送・救助・案内などから、民間軍事会社(ARMA2:PMCに登場したION）のお手伝いまでと幅広い。ヘリコプターでできることを片っ端からやってみましたと言わんばかりにバリエーションに富んでいる。

また、ジョセフの兵隊時代の回想シーンもある。ここでは平和的な航空ミッションと異なり、戦闘系のミッションが行える。歩兵を守るために軍用機で敵軍を迎え撃ったり、墜落したヘリから脱出してM4一丁で敵地から逃げ延びるという「それなんてARMA？」なミッションも用意されている。もはやヘリコプターシミュというより、ヘリコプターパイロットシミュと呼んだ方が適切かもしれない。

そのため他のフライトシミュとは違ってゲーム的な盛り上がりがきちんとあり、ミッションにメリハリがついているのでシムファンのみならずゲーマーにも楽しめる作りになっている。「フライトシミュは単純な目標をクリアして終わりでゲーム的にあまり楽しめないからちょっと・・・」という人にもオススメだ。

キャリアモードのミッションをクリアしていくと報酬がもらえ、これで機体をアップグレードしたり、カラーを変更したりできる。アップグレード項目は見栄えを変えるのが主で性能には影響がなく、自己満の分類。ミッション中にラフな運転をしていると機体が傷付き、性能に影響を与える。傷は費用がかかるものの修復可能だ。お金の要素は大きな影響を及ぼさず、ミッションのモチベーションを僅かに高める範囲に収まっている。あまり利用価値がないとは言え、報酬がもらえると嬉しい。個人的にはもっと機体が用意されていたり、従業員を雇えたり、経営要素があったりするとさらに面白くなりそうだと思う。

ゲームの難易度は3種類用意されており、それによって制御方法がカジュアル寄りかリアル寄りかを選べる。エンジン始動にはいくつかの作業が必要だが、それを自動で行うボタンがあるのでフライトに集中したい人でも問題はない。もちろん、各工程のチュートリアルは用意されているので、ヘリのイロハもしっかり覚えられるようになっている。

ただし、ヘリは微細な操作が必要なのでマウスキーボードよりもジョイスティックでプレイすることを推奨する。私はSaitek Cyborg Evoでプレイしているが、2時間ほどプレイしてようやく思い通りに飛ばせるようになってきた。Saitek Cyborg Evoは元々スペースコンバットシミュ向けに購入したのだが、肝心の宇宙戦ではマウスの方が操作しやすくて、積んだままになっていたのだが、ようやく本作で利用価値が見い出せた気がする。しかし、Saitek Cyborg Evoはスティックとスロットルが一体型で操作しづらいので別々のものが欲しい。Saitek X52かT-Flight Hotas Xが欲しくなってきた。

ヘリコプターの操作自体は本格志向なのだが、キャリアモードのストーリーなどゲーム的な要素も盛り込まれており、ゲーマーにもとっつきやすい内容となっている。フライトシミュへの取っ掛かりには最適なタイトルだ。デモ版の内容は最近のゲームに比べるとかなり充実していて長く遊べるので、興味を持ったらまずはこちらを試すのが無難。ただし、前述したようにジョイスティック操作を薦める。

ストーリーモードクリア。最後のマップは自由に火山を作ったり、無限に土や水を出すことができる。これまでのマップよりも自由度が高く、自分好みのアイランドを構築可能だ。クリア条件は大津波から生き残るだけなので今まで同様に難易度は低い。やはり、本作的には砂場遊びの方がメインなのだろう。ただし、原住民の文明が発展したりといった奥行きがなく、できることも限られている為、砂場遊びにも限度がある。そこにどれほどの価値を見い出せるかで本作に対する評価も変わってくる。

個人的には値段相応の小粒な作品に感じた。ゲームとしての奥行きは浅いとはいえ、流体や地形シムをパズルとしてしっかり昇華している点は見事。津波や溶岩の表現も本格的で見た目も説得力があり、想像力を掻き立てられる。これにポピュラスやBlack&White的な広がり、マルチプレイがあれば20～30ドルを出してもいい。行き詰まりではなく、可能性を感じさせるコンセプトが素晴らしい。

モリニュー系シムやシステマティックなゲームが好きな人には合わないかもしれないが、地質学に興味があったり、盆栽いじりが好きな人には勧められる。あるいは不審者が出没するから子供を公園で遊ばせられないとか砂場が動物のトイレと化していて衛生的に問題があるので砂場遊びをさせられないといった悩みを抱える親御さんはこれで子供に砂や水の性質を教えてあげよう。

World of Subwaysは他のトレインシミュよりもグラフィックやサウンドが良さそうで興味を持つ。STALKERを彷彿とさせる地下の陰鬱な雰囲気、本格的なアナウンスや雑音がスバラシー。しかし、スケジュール通りに走らせる以外の目的はなさそうなので二の足を踏む。やっぱり私はキャリアモード的なものがないと軽くプレイして終わりそうだから。お金や経験値などの目に見える報酬を必要とせず、作業を心から楽しめるようになれたらいいね。

シミュレーションゲームは専用コントローラーでプレイしてナンボなわけで、マウスやキーボード操作は味気なく、作業的にならざるを得ない。World of SubwaysはRailDriver Desktop Train Cab Controllerでプレイするのが推奨されているが、これもそこそこ値が張るので手を出しにくい（価格は相応だと思う）。本格的にゲームを楽しもうとするとお金がかかる。かからざるを得ない。ゲームは遊びじゃないんだよ！

German Truck Simulatorの体験版で遊ぶ。最新版ではAustria Editionになり、オーストリアがまるまる追加される。オーストリアではAustrian Truck Simulatorとして発売されたそうな。GTSが優遇されすぎていてUKTSがかわいそうすぐる。アイルランドで発売される際はUKTSにアイルランドを追加してあげてくだちい。

GTSの素材はUKTSと共通しているものの、マップの作りが異なり、標識もドイツ語になっているので新鮮味はある。ただ、UKTSに慣れた者からすると右車線、左ハンドルは違和感がある。Driving Force GTを使ってプレイしているが、運転時の緊張感や雰囲気が上がり、さらに運転が楽しい。高速道路のゆるいカーブなどのハンドリングや連結時のバックはキーボードよりも操作しやすくて楽だ。ただ、街の中に入ると忙しくハンドルをきらないといけないのでまだ慣れない。

しかしながら、ハンコンだけではボタン数が足りないのでキーボードを頼らざるを得ない。机の前面はハンドルに占拠されている為、キーボードは膝の上に置くしかない。机の上にはモニタ二台、ジョイスティック、外付けHDD1台、PS3、スピーカー。足元にはペダル、外付けHDD1台、使用していないスピーカー。机の周りがデバイスだらけの大運動会、ポロリはないけどペロリはあるよ（塵と埃味付）というわけでコードだらけで非常に困る。

DCS A-10C Warthogが33%引きで40ドルだ。DCSシリーズはなかなか値が下がらないし、セールだってめったにない。これはチャンスだ。どのくらいチャンスかっていうと、ある日に両親が突然改まって話しかけてきて、お前には生き別れのお姉ちゃんが居るんだよって衝撃の事実を突きつけられたくらいチャンスだ。これは買うしかない。むしろ買え！これを買えば一回使ったきりで放置され、埃まみれになっているサイテックのジョイスティックが活かせるぞ。一挙両得ってレベルじゃねーぞ！あれだ。生き別れのお姉ちゃんにさらに姉が居たくらい一石二鳥だ。

いやいや、33%引きでも40ドルですよ？家ゲーの定価レベルじゃないですか。それだけあったら何本ゲーム買えると思っているんですか？いくらセールだからって早計すぎ。割引って言葉に騙されすぎ。ゲイブの腹の上で踊らされすぎ。情弱乙。20ドルが適正価格だろJK。

とかなんとか会議を繰り返した結果、Digital Combat Simulator: Black Sharkの方を買う。やっぱロシアでしょ。サンダーボルトなんて鬼畜米国の機体なんて乗ってられないですよ。べ、べつに60％OFFくらいになったら乗ってあげないこともないんだからねっ！ってことですよ。

最新パッチではトレーニングメニューが現れず、練習のしようがない。これは致命的じゃなイカ？いまはYoutubeやwikiがあるので自習のハードルも低くなっているが、さすがに酷い。

シム操作だと目標をロックオンしてからサイトを合わせて発砲許可が出ないと攻撃できないようで、ジョイスティックの照準合わせに苦労する。何回もクイックミッションに挑戦しているが、未だにまともにミサイルを撃てた試しがない。仲間がすべてやっつけてしまうので、私は給料泥棒、燃料の無駄使い以外の何物でもない。ただ、四苦八苦しながら空を飛んでいるだけでも楽しくて、時間を忘れる。ワートホグの方も買っちゃうかなー。

トラクターやコンバインを使った農作業が楽しめる農業シミュレーター。チュートリアル用のミッションがしっかり用意されているので、とりあえずここで欧州式農業の基礎知識を身につけるのがベターだろう。

キャリアモードはトラクターやコンバインなどの最低限の機械を持った状態で始まり、これを使って穀物を育てて売却し、資金を貯めて性能の高い機械や酪農用の設備を揃えていく。特に目標はなく、何をするかは各々に任せられるが、一応ゲーム内に実績機能があるのでこれを指針にするのも良いだろう。

どうも主人公はこの島の地主らしく、農地はすべて自分のもののようだ。とりあえずトラクターにCultivatorを連結して農地を耕した後、今度はSeederを連結して種を補給し、農地に種を撒けば後は一日ほど経てば芽が出てくる。Plowでも耕せるが、Plowの場合は農地以外の場所もワイルドに掘り起こすので、普段はCultivatorを使うのが無難だ。

穀物が実ったらコンバインに刈り取り機を連結して、あとは刈り取るだけ。コンバインで回収した穀物はトレーラーに移して、サイロに溜めておくか、工場や港に売りに行く。穀物の価格は一日毎に変動し、工場や港でも価格が異なる。高値になるまでサイロに溜め込んでおくのが賢い。

農作業以外の楽しみとしてボトル集めがある。この島には100個のボトルが散らばっており、ボトルを回収する毎に街での評判が高まり、機械の価格が安くなったり、穀物の売価が高くなったりするメリットがある。島は農地だけではなく、観光地的な場所も存在するので、農業に疲れたら観光のついでにボトルを探すの一興だ。何事もメリットがないとやりたくない性分の私としては、ボトル集めという目的があることで観光する気になるので、些細なことながらこういう要素は有り難い。

○Agricultural Simulator 2011と比較

AS2011は始めから大金を持っているが、FS2011では5000ドル弱しか持っていない。畜産天国のAS2011と違って、FS2011は穀物で資金を稼いでいくゲームデザインになっていて、少しずつステップアップが体験できる。穀物でまともに資金が稼げるので農作業に対するやる気も高まるというものだ。AS2011は初めからある程度自由にできる放任主義的なスタイルだが、FS2011は初めが制限されている分、「良い設備を整えたり、酪農をするために農業をしよう！」と目的が掴みやすい。

AS2011の車両はズッシリと重い感じで、ブレーキの反動や旋回もそれっぽい挙動だが、FS2011はアクションレースゲームのようなカジュアルな操作感で軽い印象を与える。AS2011は車両で機具を踏むと、機具が地面に埋まったり、空中を飛び回り、回収できなくなることがよくあるが、FS2011ではそういうことは起こりにくく、仮にスタックしたとしても機械を初期位置に戻す機能があるので困らない。

AS2011では農地以外の場所を耕したりすると機具が損傷していき、修理するには費用がかかる。一方、FS2011ではPlowならどこでも掘り起こすことができ、損傷の要素はなく、緊張感に欠ける。

AS2011の農作業は「掘り起こし→肥撒き→耕耘→種撒き→（農薬）→刈り取り」だが、FS2011は「耕耘→種撒き→（農薬）→刈り取り」で短め。AS2011は小さな農地でも一連の作業で2時間ほどかかるが、FS2011は車両の速度が早く、作業工程も少ない為サクサクと進む。

AS2011の街並みの作り込みは荒く、車は走っているが人は居ない。FS2011の街はそれらしい作りで、車が道路を通ったり、船が川を渡っていたり、人が歩いていたりする。

AS2011では雇用者にパラメータが用意されており、管理メニューから指示が行え、きっちりと与えられた仕事を行う。FS2011は雇用者のパラメータはなく、プレイヤーがトラクターに乗って農地まで行き、そこで雇用ボタンを押すと自動で作業してくれる仕組み。雇用すると数秒毎に1ドルずつ減っていくが、何かのきっかけで作業を中断してサボタージュすることが多く、頻繁にチェックしないといけない。

○一長一短

AS2011、FS2011共に良いと感じるところもあれば悪いと感じるところもある。若干、方向性が異なり、優劣をつけるのは難しい。個人的にはAS2011の操作性の方が好みだが、システム的にはFS2011の方が肌に合うといった感じか。

Trucks & Trailersのデモがリリースされた。UKTSよりもグラフィックが強化され、挙動も改良されているようだが、ミッション性だったので個人的にはパスかな。ETS2が出るのを楽しみにしておこう。

ドイツで2011年7月にProFarm 1という農業シミュレーターがリリースされるようだ（Farming Simulator 2011のアドオンらしい）。Agricultural Simulator 2011やFarming Simulator 2011よりも景観がしっかり作られていて、マップ上で電車も走っている様子。英語版がいつリリースされるのかが気になるところだが、こちらも要チェックだ。