ArcaniA: Gothic 4 – 殺意のないダンジョン(4)

ダンジョンや洞窟は結構用意されているものの、一本道感が強く、構造も平面的で見た目も似通っていて、あまり好奇心をくすぐられない。トラップの類も一切なく、ひたすら一本道を進みながら敵を倒し、宝箱を開けていくだけで単調だ。

沼地のダンジョンでは大量のスケルトンが配置されており、物量作戦でこちらの行く手を阻もうとする。このヤケクソ感はDungeon Lordsを思い出させた。ArcaniaはGothicの続編というより、Dungeon Lordsの続編と言われた方が受け入れやすいようにも思う。

今までのGothicシリーズに存在していた情緒やロールプレイを感じさせる要素はArcaniaではことごとく削除か、あるいは簡略化されてしまっており、そのせいで何の変哲もない平凡なRPGと化している。下にGothicとArcaniaの違いを表でまとめてみたのだが、Arcaniaからはロールプレイ的な要素が見事に省かれているのが分かるだろう。

しかし、Jowoodの戦略も十分理解できる。欧州で著名なRPGで同社の看板タイトルであるGothicシリーズも北米ではいまいちな評価しか得られていない。そこでイージー&クイックなRPGに作り変えることで、より広い層に受け入れられるような作品にしたかったのだろうと思われ、Piranha Bytesを開発から外したのもGothic 3の品質や納期遅延、版権トラブルの他に、カジュアル化するには別会社の方が向いていると判断した結果のようにも感じる。

状況的にはJade Empireで模索していた頃のBiowareが思い浮かぶのだが、すでに独自のスタイルが完成していたBiowareに比べて、こちらはArcaniaらしい特徴が感じられず、「Arcaniaの魅力って何？」と聞かれると、「うーん」と頭を捻らざるを得ない。強いてあげるとすると「とっつきやすい」とか「簡単」といった部分が挙げられるのだろうが、洗練されているとは言い難く、垢抜けない雰囲気は悪い意味で依然として残っている。

すでに結構な時間を費やしているはずだが、まだまだ終わりそうな気配はない。ボリュームは意外にありそうだ。